What to do im Yosemite National Park?
Was (fast) alle tun
Nähert man sich dem Yosemite National Park und dann dem Kernbereich des Yosemite Valley - wie die meisten Besucher - von Westen, also von San Francisco oder Merced, dann sollte man darauf achten, dass man nach der Zusammenführung dieser beiden Zufahrten an der nächsten Abzweigung die Richtung zum Bridalveil Fall wählt, dann aber kurz vor dessen Erreichen zunächst noch einmal für anderthalb Meilen (zweieinhalb Kilometer) nach rechts gen South Entrance bzw. Wawona abbiegt.
Dieser Mini-Abstecher zum bald folgenden Tunnel View ist mehr als lohnend. Der Aussichtspunkt bietet einen atemberaubend schönen Blick hinein in das Yosemite Valley mit El Capitan und Half Dome im Hintergrund sowie weiter vorn dem Bridalveil Fall, der vom Wind tatsächlich wie ein Brautschleier hin und her geweht wird.
Auf dem Weg in das Zentrum des Tals ragen zur Linken des Reisenden die Three Brothers mit ihrem höchstem Gipfel, dem Eagle Peak, auf. Schon kurz danach stürzen die insgesamt 740 Meter hohen Yosemite Falls in malerischen drei Stufen von der Gebirgskante in das Tal hinab. Ihre Gesamtfallhöhe wird nirgendwo in den USA übertroffen. Sowohl der Bridalveil Fall als auch die Lower Yosemite Falls sind mit leichten Fußmärschen von einer halben Meile (knapp einem Kilometer; hin und zurück) bzw. einer Meile (gut anderthalb Kilometern; hin und zurück) Länge zu erreichen. Im Spätsommer und Frühherbst allerdings ist die Wassermenge der Yosemite Falls auf Grund der Witterungsbedingungen meist nicht so beeindruckend wie im Frühling zur Zeit der Schneeschmelze.
Nördlich des Yosemite Valley lässt sich der komplette Nationalpark von West nach Ost auf der fast menschenleeren Tioga Pass Road (SR 120) durchqueren. Knapp zwei Stunden sollte man für die bloße Fahrt auf der rund 65 Meilen (gut 100 Kilometer) langen Strecke vom Yosemite Valley bis zum über 3.000 Meter hoch gelegenen Tioga Pass einplanen. Die Straße ist in der Regel zwischen Anfang Juni und Ende Oktober offen. Ein Highlight entlang dieser landschaftlich wunderschönen Strecke sind die Tuolomne Meadows, die größten Hochgebirgswiesen der Sierra Nevada mit darin eingebetteten Seen.
Was besonders schön ist
- Selbst im Yosemite Valley ist es relativ einfach, sich den Besuchermassen zu entziehen. Das klappt z.B. auf Wanderungen, die etwas anstrengender als die zu den leicht erreichbaren Wasserfällen sind, aber dafür ein Naturerlebnis mit unvergleichlich schönen Szenerien und Ausblicken bieten.
- Abends kann man sich im Yosemite National Park für den nächsten Tag schonen... oder man genießt die Dunkelheit auf einem Ausflug unter den Sternen.
- Plant man den Aufenthalt im und den Weg durch den Park in der richtigen Weise, dann kann man seinen Besuch leicht mit der Besichtigung von drei dicht beieinander gelegenen Sehenswürdigkeiten verbinden: ein Ort, an dem früher im Gegensatz zu heute jede Menge los war, ein See, der fast keiner mehr gewesen wäre, und ein Berg, der aussieht, als hätte man ihn mit dem Baukasten zusammengesetzt.